NUjij gaat ’s nachts op slot om te voorkomen dat er 'shit' gepubliceerd wordt

Het was een verrassende aankondiging in april: NUjij keert terug. Terwijl elders in medialand de ene na de andere commentsectie werd gesloten, besloot de redactie van NU.nl juist om de reactiemogelijkheid weer aan te zetten.
Hoe gaat het twee maanden na de terugkeer van NUjij? ‘We zijn heel tevreden,’ zegt redactiechef Colin van Hoek. ‘De reacties voegen inhoudelijk echt iets toe en leiden ook tot betere berichtgeving. Gebruikers stellen vaak terechte vragen, en dat is dan voor ons reden om een bericht aan te vullen met nieuwe informatie of iets te verduidelijken.’

Asielzoekers uitzetten

Ook leiden reacties soms tot een follow-up van de redactie. Bijvoorbeeld begin mei, toen bleek dat uitgeprocedeerde asielzoekers in Weert voor overlast zorgen. ‘Veel gebruikers snapten niet waarom die asielzoekers niet gewoon uitgezet konden worden. Dat was voor ons reden om het uit te zoeken en er een stuk over te publiceren.’
Het aantal reacties en commenters op NUjij stijgt sinds de her-introductie in april nog steeds hard. Medio mei waren er nog circa 12.000 reactie-accounts, nu zijn dat er al zo’n 21.000, laat Van Hoek weten. Elke dag plaatsen ongeveer 1300 mensen een of meerdere reacties, in totaal wordt er dagelijks tussen de 2500 en 3500 keer gereageerd. Er zijn volgens Van Hoek elke dag ongeveer 100.000 mensen die de reacties lezen. Voor elke commenter zijn er dus zo’n 75 meelezers.
De comments zorgen ervoor dat bezoekers vaker en langer op NU.nl zitten, stelt Van Hoek tevreden vast. ‘Dat zien we niet alleen bij de gebruikers die reageren, maar ook bij de bezoekers die alleen de reacties lezen. Eigenlijk precies zoals we hoopten toen besloten om de reacties te laten terugkeren.’

Verboden woorden

NU.nl werkt met reactiesysteem Talk, een project van Firefox-bouwer Mozilla, The Washington Post en The New York Times, om reacties te hosten en te modereren. Het grootste deel van de comments verschijnt zonder moderatie vooraf op de site. Alleen comments met woorden die op zwarte lijst staan, worden er voor publicatie uitgefilterd. ‘Reacties met het woord ‘kankermongool’ komen er sowieso niet door,’ aldus Van Hoek.
Daarnaast is er een grijze lijst van woorden. ‘Het gebruik van woord ‘kanker’ kan soms relevant zijn, als het bijvoorbeeld om een medische kwestie gaat. Bij dit soort woorden krijgen we een melding van het systeem zodat we kunnen controleren in welke context het woord gebruikt wordt.’
Op de meeste momenten van de dag zijn er twee NU.nl-redacteuren bezig met het modereren van de comments, vertelt Van Hoek. ’s Nachts worden de reactiekolommen op slot gezet. Tussen elf uur ’s avonds en zeven uur ’s ochtends kunnen lezers wel reageren, maar die nachtelijke reacties worden pas na controle van de ochtendploeg gepubliceerd. ‘Zo voorkomen we dat er ’s nachts shit gepubliceerd wordt en we ’s ochtends moeten puinruimen.’

Privacygevoelig

Soms is moderatiewerk complex en kunnen woordenfilters niet helpen. Zo stond het hele weekend de volledige achternaam van Michael P., de verdachte van de moord op en verkrachting van Anne Faber, in een reactiekolom. ‘Dat was zeker niet de bedoeling,’ reageert Van Hoek. ‘Je ziet wel vaker, vooral bij lopend nieuws, dat commenters informatie delen die nog niet bevestigd kan worden of die privacygevoelig is. Normaal gesproken verwijderen we dat direct.’ De reactie met de naam van P. is inmiddels verwijderd.
Het oude NUjij werd augustus 2016 mede vanwege het vele modereerwerk gesloten. ‘Met deze verandering willen we ons nog meer richten op het verslaan van het laatste nieuws, in plaats van het modereren van discussies,’ schreef hoofdredacteur Gert-Jaap Hoekman.
Is het modereren nu wel behapbaar? ‘Het is nog steeds veel werk,’ erkent Van Hoek. ‘Maar de discussie is nu wel inhoudelijker geworden. Vroeger was NUjij een forum waar iedereen zelf topics kon maken. Nu kun je alleen nog reageren onder een artikel. En dankzij de woordenfilters voorkomen we veel gedoe. Dat maakt het nu wel behapbaar, ja.’