Nwzer gebruikt blockchain om burgerjournalistiek nieuw leven in te blazen
Nieuws |Toen de Arabische Lente ontsprong, waren veel mensen optimistisch over de mogelijkheden van burgerjournalistiek. Toch flopten in de jaren daarna initiatieven als NuJij en Dichtbij.nl. Volgens Nwzer-oprichter Karim Maassen komt dat omdat die platformen nog niet de techniek hadden om alle gedeelde kennis goed te kunnen verwerken.
Informatie bundelen
Dat burgerjournalistiek nooit echt van de grond is gekomen, zit hem niet in de bereidheid van burgers om hun kennis te delen – dat toont het succes van Wikipedia, Reddit en Twitter wel aan, zegt Maassen. Nee, het gaat mis bij het bundelen van deze informatie. ‘Als er bijvoorbeeld een nieuwsgebeurtenis plaatsvindt, wordt daarover op Reddit op soms wel 168 verschillende plekken over geschreven. Dan is het heel jammer dat je niet al die bijdragen bij elkaar kunt krijgen.’
Artikelen over hetzelfde onderwerp worden samengesmeed tot één product
Nwzer wil dit mogelijk maken door gebruik te maken van machine learning. ‘Als jij op Nwzer een verhaal schrijft over bijvoorbeeld de lokale politiek in Den Haag, gaat de machine interpreteren wat jij schrijft en op zoek naar verbanden met andere verhalen over dat onderwerp. Op de achtergrond worden die artikelen samengesmeed tot één product. Als vervolgens iemand anders over hetzelfde onderwerp gaat schrijven, krijgt hij dit tussenproduct te zien als een suggestie om mee verder te werken. Zo ontstaat er uiteindelijk een coöperatief eindproduct. Je laat schrijvers dus samenwerken zonder dat ze dat echt beseffen.’
Onjuistheden weigeren
Om te voorkomen dat iedereen zomaar wat kan schrijven, gebruikt Nwzer ook blockchaintechnologie: onjuistheden kunnen ook door andere gebruikers (dit kunnen zowel journalisten als burgers zijn) worden geweigerd. Zo leert de machine welke bijdragen wel of niet toegevoegd kunnen worden aan een eindproduct en welke gebruikers hoogwaardige content toevoegen.
Om deze machine het juiste te leren, wordt Nwzer in maart eerst gelanceerd voor een besloten groep gebruikers die zich heeft aangemeld via Producthunt. Maassen: ‘Blockchaintechnologie zorgt ervoor dat we naar een gezamenlijk afgesproken doel toe kunnen werken: objectieve kwaliteitsjournalistiek. Gebruikers moeten heel goed beseffen dat het creëren van goede content het gemeenschappelijk doel is. We hebben daarom ook een hele belangrijke taak om dit in het begin te leiden.’
Macht bij de burger
Met Nwzer wil Maassen de macht over de productie van nieuws leggen bij degenen die het meest belang hebben bij kwalitatief hoogwaardige informatie: burgers. ‘Het advertentiemodel dat veel media nu nog kennen heeft een negatieve invloed op de kwaliteit van de content, omdat het het meeste oplevert bij zoveel mogelijk aandacht – niet per se bij kwaliteit.’ Maassen pleit daarom voor een gedecentraliseerde journalistiek, zonder uitgevers. Uiteindelijk wil hij dit realiseren door gebruikers te belonen met cryptomunten. Tot die tijd draait Nwzer met behulp van investeringen: ‘We moeten eerst het systeem laten werken.’
