Merel Kan: ‘Laten we ook toegankelijk zijn voor wie minder goed kan lezen’
Nieuws | De Voorspellers
Merel Kan is hoofdredacteur van De Orkaan, een website met nieuws uit de Zaanstreek. In 2022 is de site door het Commissariaat voor de Media voor vijf jaar aangewezen als lokale publieke media-instelling.
‘De grote uitdaging waar de journalistiek komend jaar voor staat, is geloofwaardig blijven. Dat geldt ook voor ons bij De Orkaan. Onze journalistiek ligt af en toe onder vuur omdat we scherp aan de wind zeilen, we zijn kritisch op het functioneren van de lokale politiek. Onze burgemeester spreekt zich uit in de media en heeft het over ‘feiten, fabels en framing’, daarmee doelend op onze journalistiek. Daarmee voedt hij mensen die moeite hebben met wat wij opschrijven.
We krijgen dan ook nogal wat commentaar in onze mailbox en op Facebook. We zouden een slinks medium zijn, een sensatieblaadje, ‘je bent gek als je De Orkaan gelooft’… Het is aan ons om te laten zien dat wij simpelweg doen wat we moeten doen: opschrijven hoe de dingen zijn.
De wijken in
Wat volgens mij bijdraagt aan geloofwaardigheid, is veel in gesprek gaan met je publiek. Wij zitten op het Hembrugterrein in Zaandam, niet de meest vindbare locatie, maar er komen veel mensen over de vloer. Ook gaan we regelmatig de wijken in, bezoeken we bijeenkomsten en hebben we een jaarlijkse eindejaarsquiz waaraan iedereen kan meedoen. Ik denk dat het heel belangrijk is om te laten zien dat we mensen van vlees en bloed zijn, geen bits en bytes.
Ook belangrijk: jonge mensen betrekken bij je lokale journalistiek. Het gaat me er niet eens zozeer om dat we ze voor ons winnen als toekomstige lezers, ik wil vooral graag dat ze buiten de algoritmes van TikTok ook wat betrouwbare informatie krijgen. En dat ze zien wat er in hun omgeving gebeurt. Bovendien is ontlezing onder kinderen en jongeren echt een punt van zorg. Vandaar dat wij een lesbrief zijn begonnen voor groep zeven en acht in de Zaanstreek. Daarin nemen we een nieuwsartikel als aanleiding voor een les over nieuws en taal. Een mooi bijkomend effect dat we totaal niet hadden voorzien, is dat de lesbrief nu ook gebruikt wordt in NT2-lessen voor vluchtelingen. Dat is een doelgroep die je niet zo makkelijk bereikt.
Toegankelijke taal
Wat mij betreft mogen we in de media komend jaar nog wel wat meer ons best doen om onze journalistiek te brengen bij mensen die er uit zichzelf niet zo snel kennis van zouden nemen. Dan denk ik bijvoorbeeld aan mensen die moeite hebben met lezen en schrijven – laaggeletterden vind ik een rotwoord. Voor deze groep hebben wij de website en app KortZaans. Daar publiceren we onze artikelen van De Orkaan, maar dan vertaald naar taalniveau B1. Ook kun je er filmpjes en podcasts vinden: je kunt dus altijd nieuws lezen, luisteren of kijken, op een toegankelijk niveau. Iedereen mag dit idee van ons pikken.’
Portret: Chuan Ming Ong
De voorspellers 2026
Wat staat de journalistiek te wachten? We blikken vooruit op een nieuw jaar. Twaalf journalisten en andere mediakenners vertellen wat ze van 2026 verwachten. Bekijk ze allemaal.
Over de auteur
