© Unsplash, Tim Mosselholder

Nieuwsmijding voorkomen? Overlaad je publiek niet met nieuws

Nieuws | Wat zegt de wetenschap?
  • Olaf Geurts
  • 21 januari 2025
  • 537 woorden , 2 min. lezen

Er is steeds meer aandacht voor nieuwsmijders: mensen die actief het nieuws proberen te ontwijken. Dat heeft te maken met de eindeloze nieuwsstroom, blijkt uit recent onderzoek. Hoe meer stress mensen daardoor ervaren, hoe meer ze geneigd zijn zich aan het nieuws te onttrekken.

Waar de nieuwsstroom vroeger eenvoudig te beperken was tot ’s ochtends de krant en ’s avonds het journaal, komt tegenwoordig ieder breaking nieuwtje direct binnen op je telefoon. Een groeiende groep Nederlanders vindt de grote hoeveelheid nieuws overweldigend, bleek uit onderzoek van het Commissariaat voor de Media afgelopen zomer. Waar in 2019 nog 25 procent van de ondervraagden het nieuws soms vermoeiend vond, is dat percentage in 2024 gestegen naar 40 procent. Uit hetzelfde onderzoek blijkt ook dat het aantal ‘nieuwsmijders’, mensen die actief het nieuws uit de weg gaan, is opgelopen tot 30 procent.

Jezelf afschermen

Het is niet moeilijk om je voor te stellen hoe het een volgt uit het ander: je wordt gek van de nieuwsstroom en besluit om je ervoor af te schermen. Geen nieuwsapps meer, geen kranten of journaals en geen nieuwspagina’s op sociale media.

Maar gaat het ook echt zo? Is dat de manier waarop iemand zich ontwikkelt tot nieuwsmijder? Op basis van eerder onderzoek was het lastig om een algemene conclusie te trekken, merken vier onderzoekers van Chinese universiteiten op in hun recent gepubliceerde artikel. Studies richtten zich slechts op één land of wetenschappers onderzochten verschillende fenomenen. Het ene artikel keek naar het bewust vermijden van nieuws en het andere naar het onbewust vermijden. 

Om toch een algemene uitspraak te kunnen doen over hoe iemand nieuwsmijder wordt, verzamelden en analyseerden de vier wetenschappers de data en conclusies van zeventien eerdere onderzoeken, die bij elkaar gegevens van meer dan 13 duizend personen bevatten. Hieruit bleek inderdaad: mensen die meer stress ervaren vanwege de hoeveelheid nieuws die ze voorgeschoteld krijgen, zijn eerder geneigd om nieuws te vermijden.

Lessen

Ook concludeerden de wetenschappers dat nieuwsmijden een wereldwijd probleem is. In alle onderzochte landen, zowel ontwikkelde als minder ontwikkelde, leidde nieuwsvermoeidheid tot nieuwsmijden. 

De onderzoekers trekken uit hun vergelijkend onderzoek een les voor media: geef abonnees meer opties. Laat ze zelf bepalen hoeveel nieuws ze willen ontvangen. Soms waren het specifieke onderwerpen, zoals Covid-19, presidentsverkiezingen en oorlogen, waardoor mensen afknapten op het nieuws. Media meldden doorgaans zo snel mogelijk het laatste nieuws rondom deze thema’s, maar de onderzoekers adviseren journalisten selectiever te zijn. Uiteraard hebben media de plicht om hun publiek te informeren, maar ze moeten uitkijken dat ze het niet met nieuws overladen.

Afhaken voor je het doorhebt

De wetenschappers hebben ook tips voor collega-mediaonderzoekers. Zo waarschuwen ze dat vermoeidheid door een specifiek nieuwsonderwerp niet verward moet worden met nieuwsvermoeidheid in het algemeen. Verder viel het hen op dat studies die vragen naar het gedrag van respondenten eerder de conclusie trokken dat mensen nieuws vermijden, dan studies die rechtstreeks vragen of mensen het nieuws vermijden. Een belangrijk inzicht voor toekomstig onderzoek. Soms zijn mensen al aan het afhaken voordat ze het zelf doorhebben. Als onderzoekers alleen vragen of mensen het nieuws vermijden, zonder dat ze zich voldoende informeren over de werkelijke nieuwsconsumptie van hun geïnterviewden, kan dat ertoe leiden dat ze de omvang van de nieuwsmijding onderschatten. 

Nieuwsbrief

Ontvang ons laatste nieuws
Hidden
Dit veld is bedoeld voor validatiedoeleinden en moet niet worden gewijzigd.